Em "Umbandas: uma história do Brasil", Luiz Antonio Simas nos convida a uma jornada profunda e reveladora pelas origens e transformações de uma das mais ricas e complexas manifestações religiosas do país. Longe de simplificações, o autor desvenda as múltiplas camadas que compõem a Umbanda, desde suas raízes nas santidades, calundus e macumbas ancestrais, até sua consolidação e difusão na sociedade brasileira contemporânea.

Simas explora as "poéticas do encantamento" que moldaram a fé umbandista, mergulhando nas práticas, rituais e na cosmovisão que a tornam única. Ele analisa a presença de bolsas de mandinga, patuás, pajelanças e a influência das águas de Oxalá e banhos de Ossain, revelando a riqueza cultural e espiritual que permeia cada aspecto dessa religião.

A obra também aborda as "políticas do encantamento", examinando como a Umbanda navegou por desafios sociais e institucionais. O autor discute a federalização da religião, o I Congresso Brasileiro de Espiritismo de Umbanda e as complexas relações entre a "pureza nagô" e a "degradação banto", além de explorar as "macumbas do Rio negro", oferecendo uma perspectiva crítica e multifacetada sobre sua evolução e resistência.

Este livro é um convite irrecusável para compreender a Umbanda não apenas como uma religião, mas como um espelho da própria história do Brasil, um caldeirão de culturas, crenças e lutas por reconhecimento. Uma leitura essencial para todos que desejam desvendar os mistérios e a potência de uma fé que pulsa no coração da identidade nacional.