Em "Passados Presentes", Rodrigo Patto Sá Motta oferece uma análise profunda e multifacetada dos eventos que levaram ao golpe de 1964 no Brasil e dos anos subsequentes da ditadura militar. A obra desvenda as complexas motivações dos golpistas, o papel crucial de atores externos como os Estados Unidos, e a intrincada estrutura política que sustentou o regime autoritário. O autor explora as diversas facetas do apoio social à ditadura, as formas de adesão, resistência e acomodação da sociedade, e a controversa violência repressiva estatal, questionando a narrativa de proporcionalidade.

O livro também aborda a retórica anticorrupção do regime, as problemáticas consequências do chamado "milagre econômico" e o processo de distensão política que culminou na redemocratização. Com rigor historiográfico e uma perspectiva crítica, Patto Sá Motta convida o leitor a confrontar as diferentes interpretações do passado recente do Brasil, especialmente em um cenário onde a memória de 1964 ainda é objeto de intensos debates e revisionismos.

É uma leitura essencial para compreender como os "passados presentes" continuam a influenciar a identidade e os desafios contemporâneos da nação, estimulando uma reflexão crítica sobre a história e seus ecos na atualidade.