Um assassinato triplo em pleno centro de lazer de Moscou. No Parque Gorki, o pulmão verde de Moscou, quando a primavera chega e toda a neve acumulada no inverno começa a derreter, três corpos congelados há meses são descobertos com os rostos mutilados e os dedos cortados. O chefe da Polícia Criminal de Moscou e filho de um famoso general do Exército Vermelho, investigador-chefe Arkady Renko é chamado para o caso. Um desafio e tanto para Renko, pois terá de jogar o jogo mais difícil de sua vida, enredado em uma teia mortal que envolve personagens e lugares inesperados, mostrando o lado escuro de Moscou. Renko está tão desiludido com o regime de Brezhnev, que no desenrolar da investigação acaba ficando atraído pelo Ocidente. Verdadeiro herdeiro do cínico e perspicaz de Marlowe, Renko vai se aproximando cada vez mais de romper com a União Soviética.