“Os Vienenses: Esplendor, Decadência e Exílio” é uma obra-prima que transcende a mera historiografia, oferecendo um mergulho profundo na alma de Viena e de seu povo. Paul Hofmann, um intelectual americano de ascendência austríaca com décadas de vivência na cidade, desvenda a complexa tapeçaria cultural e histórica da antiga capital dos Habsburgos. Longe de ser um relato acadêmico convencional, o livro adota uma perspectiva jornalística envolvente, cobrindo um vasto período que se estende desde a fundação da cidade pelas legiões romanas até os turbulentos eventos do século XX, culminando na controvérsia em torno de Kurt Waldheim.

Hofmann explora não apenas os grandes acontecimentos, como as guerras mundiais, crises econômicas e a perda da independência, mas também as nuances do caráter vienense, seus hábitos e peculiaridades. A obra destaca a inestimável contribuição das diversas minorias – tcheca, boêmia, polonesa, sérvia, húngara, judia – que moldaram a fisionomia cultural da cidade, enriquecendo suas dimensões sociais, políticas e artísticas.

Com erudição e um agudo senso de humor, o autor traça um panorama vívido de Viena, apresentando personagens icônicos como Haydn, Beethoven, Schoenberg e Freud. Este livro é um convite irresistível para desvendar a tumultuada, mas quase sempre brilhante, história de uma das cidades mais fascinantes do mundo, ideal para quem busca uma compreensão aprofundada de sua essência.