Publicado em 1954 e laureado com o prestigiado Prêmio Goncourt, "Os Mandarins" é a obra-prima de Simone de Beauvoir que mergulha na complexa atmosfera da França pós-Segunda Guerra Mundial, entre 1944 e 1948. Este romance existencialista oferece um retrato vívido da agitação intelectual e moral de uma geração de pensadores e artistas parisienses, muitos deles alter egos de figuras reais, que se debatem com os dilemas do engajamento político e as repercussões de um conflito devastador.

A narrativa explora as paixões, as traições ideológicas e as buscas por sentido em um mundo onde as antigas certezas desmoronaram. Beauvoir tece uma trama rica em reflexões sobre a liberdade individual, a responsabilidade coletiva e a corrupção moral, expondo as dúvidas e contradições da esquerda francesa em um período de reconstrução e redefinição.

Com uma prosa perspicaz e profundamente humana, a autora não apenas documenta um momento histórico crucial, mas também questiona a própria natureza da existência e o papel do intelectual na sociedade. "Os Mandarins" é uma meditação atemporal sobre a condição humana, a ética e a incessante busca por autenticidade em meio ao caos.