À beira-mar, a sudeste de Paris, uma cidade de passado irrefutável serve de palco para um drama sombrio e perturbador. Georges Simenon nos apresenta o Sr. Labbé, um chapeleiro atormentado por sua esposa neurastênica, Mathilde. Cansado de uma vida de tortura silenciosa e isolamento, Labbé decide cometer o crime perfeito: assassinar Mathilde, certo de que ninguém notaria seu desaparecimento, já que ela há muito se isolara do mundo, sem contato com amigos ou familiares.

No entanto, a aproximação do Natal revela uma complicação inesperada que ameaça desvendar seu plano meticuloso. Esta data é a única ocasião em que Mathilde se encontra com sete antigas companheiras de escola. O plano de Labbé desmorona, e ele se vê em uma corrida desesperada contra o tempo para encontrar essas mulheres antes que a verdade venha à tona e seu segredo seja exposto.

Escrito com a maestria característica de Simenon, este romance é uma imersão profunda nos recantos mais obscuros da mente humana, explorando a culpa, o desespero e as consequências imprevisíveis de um ato extremo. Uma trama de suspense psicológico que prende o leitor do início ao fim, em um cenário de mistério e intriga.