O inspetor Kurt Wallander, sonhando com uma mudança de vida, vê seus planos interrompidos pela chocante descoberta de dois corpos em um bote salva-vidas na pacata Ystad, Suécia. As vítimas, cidadãos letões com possíveis laços com a KGB, revelam a ponta de um complexo plano internacional. Wallander é então enviado a Riga, capital da Letônia, uma cidade sombria e marcada pela luta nacionalista contra o domínio soviético.

Mergulhado em uma atmosfera opressiva, onde é constantemente vigiado por espiões, o inspetor se vê em meio a uma intrincada teia de conspirações. Entre becos escuros e prédios decrépitos, ele dorme pouco, pensa muito e se apaixona por uma idealista, enquanto tenta desvendar a verdade e enfrentar as forças que ameaçam sufocar o nascente sonho de democracia na Letônia.

Uma trama envolvente que explora a tensão política e os dilemas morais em um cenário de transição histórica, "Os Cães de Riga" é um mergulho profundo na psique de um detetive em um mundo à beira da mudança.