Em meio aos vastos e perigosos territórios selvagens que separam as possessões francesas e inglesas na América do Norte, durante o século XVIII, desenrola-se uma épica saga de sobrevivência, honra e lealdade. Cora e Alice Munro, filhas do comandante do Forte William Henry, embarcam em uma jornada arriscada para reencontrar seu pai, que se encontra sitiado pelas forças francesas.

Traídas pelo astuto índio Magua, chefe dos Hurões, que busca vingança pessoal contra o Coronel Munro, as irmãs são resgatadas pelo lendário batedor Olho-de-Águia e seus fiéis companheiros moicanos, Chingachgook e seu filho Uncas, o último de sua tribo. Juntos, eles enfrentam os perigos da floresta e os horrores da guerra colonial, testemunhando a brutalidade dos conflitos entre europeus e nativos.

Após a rendição do forte, um novo ataque dos Hurões resulta no aprisionamento das jovens. Olho-de-Águia e seus aliados moicanos embarcam em uma desesperada missão de resgate, numa corrida contra o tempo para salvar Cora e Alice de um destino incerto. Esta obra-prima da literatura de aventura explora temas de identidade, conflito cultural e a luta pela liberdade em um cenário de fronteira implacável, onde a natureza e a guerra testam os limites da coragem humana.