O Retrato é o segundo volume da monumental trilogia "O Tempo e o Vento", de Érico Veríssimo, que mergulha nas profundezas da história e da alma gaúcha. Acompanhando a saga da família Terra Cambará, esta parte da narrativa transporta o leitor para os turbulentos anos finais do século XIX e as primeiras décadas do século XX, um período de intensas transformações políticas e sociais no Rio Grande do Sul e no Brasil.

Neste volume, o cenário é marcado por sangrentas guerras civis e a participação do estado nas guerras do Prata, com a "política café com leite" dominando o panorama nacional. O protagonista, Rodrigo Terra Cambará, emerge como um republicano desiludido, confrontado com a farsa das eleições e a ausência de espaço para a oposição. Sua jornada reflete a angústia de uma geração que viu os ideais republicanos se chocarem com a dura realidade do poder.

Érico Veríssimo tece uma trama rica em detalhes históricos e psicológicos, explorando as complexas relações familiares e os dilemas morais de seus personagens. Através dos olhos dos Terra Cambará, o leitor testemunha a formação de uma identidade regional e nacional, permeada por conflitos, paixões e a incessante busca por um lugar no mundo. Uma obra-prima que ilumina o passado para compreender o presente.