Em "O Mandarim", Eça de Queiroz nos apresenta Teodoro, um humilde amanuense do Ministério do Reino, cuja vida pacata e monótona é virada de cabeça para baixo por uma proposta inusitada. Uma voz misteriosa lhe oferece a chance de se tornar imensamente rico, com a condição de que um mandarim chinês desconhecido morra. Sem hesitar, Teodoro aceita o pacto, e a fortuna surge, mas com ela, uma tormenta de consciência.

A obra mergulha nas profundezas da moralidade humana, explorando a culpa, a ambição e as consequências inesperadas de nossos desejos mais ocultos. Teodoro, agora abastado, é assombrado pela imagem do mandarim, embarcando em uma jornada quixotesca para tentar reverter seu ato, ou pelo menos aliviar o peso em sua alma.

Com sua prosa afiada e irônica, Eça de Queiroz constrói uma sátira social mordaz, questionando os valores da sociedade burguesa e a facilidade com que a ética pode ser corrompida pela promessa de riqueza. Uma reflexão atemporal sobre o preço da fortuna e a busca por redenção em um mundo onde tudo tem um custo.