O hipopótamo mergulha na mente singular de Rodrigo, um jovem que percebe o mundo de uma forma única, sentindo-se diferente de todos ao seu redor. Em seu universo particular, ele anseia por poderes especiais, imaginando-se um super-herói em potencial, talvez picado por um borrachudo radioativo na infância. Essa fantasia serve como um refúgio e uma lente através da qual ele tenta decifrar a complexidade das relações humanas e os desafios do dia a dia.

A narrativa nos conduz pelos meandros de sua casa, um palco para as tensões e os laços familiares. Em um momento de introspecção e, talvez, rebeldia, Rodrigo se vê em um confronto silencioso com sua mãe, revelando as camadas de emoção e incompreensão que permeiam seu lar. A epígrafe de Roberto Juarroz, "Uma espinha na garganta pode esvaziar a voz. Mas a voz vazia também fala", ecoa a profundidade dos sentimentos não ditos e a busca por expressão em meio ao silêncio.

Chico Mattoso constrói uma história tocante sobre a infância, a descoberta da identidade e a complexidade das emoções. É um convite à reflexão sobre como lidamos com nossas singularidades e com as expectativas do mundo, explorando a delicada fronteira entre a realidade e a imaginação que molda a percepção de um garoto em crescimento.