No auge de um verão escaldante, Nova York ferve e o Harlem se aproxima do ponto de ruptura. Os lendários detetives Coffin Ed Johnson e Grave Digger Jones mergulham em um labirinto de violência e caos, investigando dois casos distintos que se entrelaçam em meio a esfaqueamentos, espancamentos e distúrbios que ameaçam incendiar o bairro. Com seus Colts niquelados sempre à mão, eles lutam para manter a ordem em um mundo que parece ter enlouquecido, onde a linha entre a justiça e a barbárie é tênue.

Publicado em 1969, este é considerado um dos romances mais violentos e sombrios de Chester Himes, um mestre do noir. Além da trama policial eletrizante, a obra tece uma crítica mordaz ao racismo e à ignorância, expondo as profundas feridas sociais do Harlem. Uma leitura visceral que captura a essência de uma era e a luta incessante por dignidade em meio à opressão, consolidando Himes como uma voz essencial da literatura americana.