Quando a pragmática família americana Otis adquire o ancestral Castelo Canterville, na Inglaterra, eles se deparam com um desafio inesperado: um fantasma secular, Sir Simon de Canterville, que há séculos aterroriza os moradores. Acostumados à modernidade e desprovidos de superstições, os Otis, liderados pelo embaixador Hiram B. Otis, não se intimidam com as aparições e ruídos fantasmagóricos. Pelo contrário, eles tentam "ajudar" o fantasma a resolver seus problemas, oferecendo lubrificante para suas correntes e remédios para sua melancolia.

O choque cultural entre o pragmatismo americano e a tradição gótica britânica gera situações hilárias e um tanto patéticas para o pobre Sir Simon. Acostumado a ser temido, ele se vê ridicularizado e frustrado pela indiferença e pelas brincadeiras dos jovens gêmeos Otis. Apenas a sensível Virginia, a filha mais velha, consegue enxergar a tristeza e o cansaço por trás da figura assustadora, desvendando o segredo de sua maldição e oferecendo-lhe a chance de encontrar a paz.

Oscar Wilde tece uma narrativa espirituosa e comovente que subverte as convenções do conto de fantasmas. "O Fantasma de Canterville" é uma sátira brilhante sobre a modernidade, a tradição e a natureza humana, explorando temas como o perdão, a compaixão e a busca pela redenção, tudo isso embalado em um humor afiado e diálogos memoráveis. Uma leitura encantadora que prova que nem todo fantasma quer apenas assustar.