“O Contrato Social”, obra seminal de Jean-Jacques Rousseau, publicada em 1762, é um pilar do pensamento político moderno e da teoria social. Nesta profunda análise, Rousseau explora a origem e a legitimidade do poder político, propondo que a autoridade legítima em uma sociedade deriva de um "contrato social" voluntário entre os indivíduos. Ele argumenta que a liberdade individual só pode ser plenamente realizada através da submissão à "vontade geral", que representa o interesse comum da comunidade.

O filósofo genebrino desafia as noções tradicionais de soberania, defendendo a soberania popular e a ideia de que o governo deve ser uma expressão direta da vontade do povo, e não de um monarca ou de uma elite. A obra aborda temas cruciais como a natureza da lei, a formação do Estado e a importância da participação cívica, questionando as bases da desigualdade e da opressão.

Com sua retórica apaixonada e ideias revolucionárias, "O Contrato Social" não apenas moldou o Iluminismo, mas também serviu de inspiração fundamental para a Revolução Francesa e para o desenvolvimento de constituições democráticas em todo o mundo. É um texto indispensável para compreender os fundamentos da democracia e os desafios perenes da coexistência humana em sociedade.