O quinto volume da aclamada "História Geral da Civilização Brasileira", sob a direção do mestre Sérgio Buarque de Hollanda, mergulha nas complexidades do Brasil Monárquico entre 1848 e 1868. Esta obra coletiva, enriquecida pela contribuição de diversos historiadores, oferece uma análise profunda das reações políticas e das transações sociais que definiram um período crucial da história nacional.

O livro explora a dinâmica política do Império, desde a ascensão do Partido Conservador e os anos da Conciliação até os intrincados laços com as nações do Rio da Prata. Mais do que um registro cronológico, é um estudo sobre as forças que moldaram a identidade brasileira e as tensões que precederam grandes mudanças.

Um dos focos centrais é a transição da escravidão para o trabalho livre, examinando as condições dos escravos na grande lavoura, as tentativas de colonização estrangeira e o despertar do movimento abolicionista. Uma leitura essencial para compreender as raízes históricas das estruturas sociais e econômicas do Brasil contemporâneo.