Após um reinado breve e desonroso, Luís X, o Teimoso, sucumbe a um veneno em 1316, confirmando a maldição lançada pelo Grão-Mestre dos Templários sobre a linhagem de Filipe, o Belo. Pela primeira vez em séculos, o trono da França jaz vazio, sem um herdeiro direto. A ausência de descendência legítima de Luís X, somada à sua má reputação, mergulha o reino em uma crise de sucessão sem precedentes.

A instabilidade política se instala, e a disputa pelo poder se acende. Nomes influentes como Carlos de Valois, irmão de Filipe, o Belo, e o ambicioso Filipe, Conde de Poitiers, irmão de Luís X, manobram nos bastidores, cada um buscando assegurar a regência e, em última instância, a coroa. A "Lei dos Varões" emerge como um divisor de águas, questionando a legitimidade da sucessão feminina e redefinindo o futuro da monarquia francesa.

Maurice Druon tece uma trama densa de intrigas palacianas, ambição desmedida e traições, revelando os bastidores de uma das épocas mais turbulentas da história francesa. Este volume da aclamada série "Os Reis Malditos" transporta o leitor para um período onde a coroa era um prêmio cobiçado, e a sobrevivência da dinastia Capetiana pendia por um fio.