“Império à Deriva” transporta o leitor para o extraordinário período em que o Rio de Janeiro se tornou, pela primeira e única vez na história, a capital de um império europeu. Em 1808, fugindo das tropas napoleônicas, a corte portuguesa, liderada pelo príncipe regente D. João VI, empreendeu uma épica travessia atlântica, desembarcando no Brasil com uma comitiva de mais de dez mil pessoas.

Patrick Wilcken recria com vitalidade narrativa e rigor histórico os anos turbulentos e fascinantes da família real dos Braganças em terras tropicais. A princesa Carlota Joaquina, a rainha-mãe Maria I e o jovem príncipe Pedro são alguns dos personagens extravagantes que ganham vida nas páginas deste livro, revelando os desafios, as intrigas e as transformações que moldaram não apenas a corte, mas também o destino de Portugal e do Brasil.

Baseado em vasta pesquisa documental brasileira e portuguesa, Wilcken oferece um panorama detalhado e envolvente de como a presença da corte impactou a sociedade colonial, a política local e as relações internacionais. É uma obra essencial para compreender as raízes da independência brasileira e a complexa dinâmica de poder que se desenrolou entre 1808 e 1821.