“História dos Castrati”, de Patrick Barbier, desvenda um dos fenômenos mais fascinantes e controversos da música barroca. Este livro oferece um panorama completo da era em que esses sopranos masculinos, emasculados antes da adolescência para preservar suas vozes agudas, dominavam os palcos da Europa. De Farinelli a Cafarelli, suas vidas eram uma mistura de glória e sacrifício, onde o virtuosismo vocal os elevava ao status de ídolos, disputados por papas e monarcas, capazes de arrastar multidões às lágrimas.

Barbier mergulha na trajetória desses cantores, desde sua infância e a dolorosa mutilação, passando pelo rigoroso aprendizado musical, até o apogeu de suas carreiras e a eventual decadência de uma prática que perdurou por quase duzentos anos. A obra não apenas resgata a história musical, mas também explora as complexas dinâmicas sociais, culturais e religiosas que permitiram e sustentaram a existência dos castrati nos séculos XVII e XVIII.

Com uma narrativa minuciosa, o autor ressuscita o fascínio de uma época onde o artificial e o virtuosístico eram os parâmetros máximos do prazer estético. O leitor é transportado para os bastidores dos teatros e cortes, testemunhando os esplendores e as misérias de figuras lendárias, culminando na melancólica figura de Alessandro Moreschi, o último dos castrati da Capela Sistina, cuja morte em 1922 marcou o fim definitivo de uma era. Uma leitura essencial para amantes da música, história e cultura.