Em "Fumaça Humana", Nicholson Baker mergulha nas complexidades da Segunda Guerra Mundial e dos anos que a antecederam, desconstruindo mitos e revelando verdades incômodas com uma prosa original e meticulosa. Através de pequenos blocos narrativos independentes, o autor examina documentos históricos para expor o antissemitismo disseminado na Europa e nos Estados Unidos do entreguerras, e a hesitação de potências como Inglaterra e França, que inicialmente viram na Alemanha um baluarte contra o avanço soviético, culminando no desastroso Tratado de Munique.

A obra não relativiza a barbárie nazista, mas questiona a narrativa simplista da adesão em massa ao regime. Baker investiga como o povo alemão pôde aceitar um governo insano, apresentando citações que revelam uma parcela significativa da população que não compactuava com a ideologia, ao contrário da suposta unanimidade.

Uma leitura essencial para compreender as nuances e as dolorosas verdades por trás de um dos períodos mais sombrios da história, "Fumaça Humana" provoca reflexão sobre a natureza humana, a política e a formação da opinião pública em tempos de crise, oferecendo uma perspectiva rica e multifacetada sobre os eventos que moldaram o século XX.