Em "Desespero", Vladimir Nabokov nos mergulha na mente distorcida de Hermann Karlovich, um empresário russo exilado em Praga. Obsessivo e narcisista, Hermann está convencido de ter encontrado seu doppelgänger perfeito em Felix, um vagabundo que, para sua frustração, não percebe a extraordinária semelhança. Impulsionado por uma megalomania artística e um desejo insaciável de provar sua genialidade, Hermann arquiteta um plano audacioso: usar Felix para fraudar seu próprio seguro de vida.

O que começa como um jogo de espelhos psicológico rapidamente se transforma em uma trama sombria de manipulação e assassinato, onde a realidade se confunde com a ilusão. A narrativa, contada pela perspectiva do próprio Hermann, é um mergulho profundo em sua psique perturbada, revelando a fragilidade da percepção e os perigos da autodecepção. Sua esposa, Lydia, e o primo dela, Ardalion, são peças nesse tabuleiro de xadrez macabro, cujas interações adicionam camadas de ambiguidade e suspeita à já complexa trama.

Com sua prosa afiada e irônica, Nabokov constrói um labirinto de paranoia e vaidade, questionando a natureza da identidade e da moralidade. "Desespero" é uma obra-prima da literatura moderna que explora os recantos mais obscuros da mente humana, um estudo perturbador sobre a loucura e as consequências fatais de uma mente à beira do abismo.