Contos Italianos é uma antologia que convida o leitor a uma fascinante viagem pela rica tradição da narrativa curta na Itália, desde suas origens medievais até as expressões mais contemporâneas. A obra, cuidadosamente organizada e apresentada, explora a evolução do conto italiano, destacando como ele se afirmou como forma literária e refletiu as transformações sociais e culturais ao longo dos séculos.

O prefácio, um verdadeiro ensaio sobre o gênero, traça um panorama histórico que começa com o "Novellino" do século XIII, passando pela maestria de Giovanni Boccaccio e seu seminal "Decameron". Boccaccio é apresentado não apenas como um narrador ousado de histórias de amor, mas como um representante do espírito renascentista, que infundiu realismo, estrutura literária e profundidade filosófica ao conto.

A coletânea prossegue, explorando a influência boccaciana em discípulos como Bandello, Firenzuola e Sacchetti, e a subsequente "renascença" do gênero no século XIX com os contos regionalistas de Verga e Deledda, culminando na inovação metafísica de Pirandello. A obra também aborda correntes humorísticas e futuristas, revelando a diversidade e a vitalidade da produção literária italiana. Uma leitura essencial para amantes da literatura e para quem busca compreender a alma da Itália através de suas histórias.