Em "Contágio Criminoso", a Dra. Kay Scarpetta, renomada médica-legista, é confrontada com um dos casos mais perturbadores de sua carreira. Um corpo brutalmente desmembrado é descoberto em um aterro sanitário na Virgínia, e a precisão cirúrgica das amputações sugere um assassino com conhecimento técnico assustador. A investigação se aprofunda em um jogo macabro quando o criminoso, que se autodenomina "Deadoc – Doutor Morte", começa a se comunicar com Scarpetta pela internet, enviando imagens nauseantes que exibem sua competência sádica.

A situação se torna ainda mais alarmante quando Scarpetta descobre que a vítima pode ter sido infectada por um vírus letal, como varíola, levantando a terrível possibilidade de uma contaminação biológica. O homicida não é apenas um psicopata, mas alguém com acesso a armas biológicas sofisticadas, transformando a caçada em uma corrida contra o tempo e uma ameaça à saúde pública.

Impulsionado por motivos profundamente pessoais, Deadoc parece determinado a fazer Scarpetta sofrer, tornando a investigação um inferno pessoal para a médica-legista. Patricia D. Cornwell tece uma trama de suspense eletrizante, com detalhes intrincados e personagens meticulosamente construídas, onde a inteligência e a humanidade de Kay Scarpetta são postas à prova em um confronto aterrorizante com o mal.