Nova York, 1966. No Hospital Maimonides, o cirurgião Adrian Kantrowitz se prepara para um feito sem precedentes: o primeiro transplante de coração humano. Desafiando séculos de mitos e advertências sobre a inviolabilidade do coração, Kantrowitz não estava sozinho. Ele era parte de um quarteto excepcional de cirurgiões cardíacos – incluindo Norman Shumway, Richard Lower e o célebre Christiaan Barnard – que, entre 1958 e 1968, se aventuraram em um terreno médico inexplorado.

"Cada Segundo Conta" mergulha na eletrizante e tumultuada corrida para realizar o primeiro transplante de coração. Donald McRae relata os esforços incansáveis em diversos centros de pesquisa, revelando a ambição e a genialidade desses homens que sabiam o impacto histórico de sua busca. O livro não apenas narra a façanha de Barnard, que o transformou em celebridade, mas também ilumina as contribuições cruciais de Kantrowitz, Lower e Shumway, cujas inovações foram fundamentais para o avanço da cirurgia cardíaca.

Mais do que uma crônica médica, esta obra detalha o contexto histórico da época, abordando as tensões raciais na África do Sul e nos Estados Unidos, e as complexas questões éticas em torno da definição de morte – como o caso de Lower, processado por remover um coração ainda batendo para um transplante. Baseado em relatos pessoais, McRae tece uma narrativa verdadeira que combina detalhes científicos rigorosos com um drama humano envolvente, capturando a essência de uma era de descobertas e desafios.