Em "Baratas", o detetive Harry Hole é enviado a Bangkok com uma missão delicada: abafar o escândalo da morte do embaixador norueguês, encontrado sem vida em um bordel. O que parecia ser um caso isolado logo se revela uma teia complexa de segredos, corrupção e interesses políticos que se estendem muito além das ruas vibrantes e perigosas da capital tailandesa.

Enquanto o relógio corre e a pressão aumenta, Harry se vê imerso em um submundo de bares, templos e casas de ópio, onde cada pista o leva mais fundo em uma conspiração. Ele precisa navegar por uma cultura desconhecida e enfrentar seus próprios demônios, tudo isso sob o calor sufocante e o caos urbano de Bangkok.

Com o primeiro-ministro exigindo discrição e a família do embaixador guardando segredos obscuros, Harry Hole precisa desvendar a verdade por trás do assassinato. Mas, assim como as baratas que se escondem nas paredes, a verdade é mais vasta e perturbadora do que qualquer um poderia imaginar, ameaçando expor uma podridão que ninguém quer ver.