Quando o embaixador norueguês é encontrado morto em um bordel de Bangcoc, o inspetor Harry Hole é enviado de Oslo com uma missão clara: abafar o escândalo. No entanto, o que parecia ser um caso simples de encobrimento logo se revela uma teia complexa de segredos e corrupção. Harry descobre que, por trás da fachada de um assassinato aleatório, há algo muito maior e mais sombrio, como baratas escondidas nas paredes, esperando para serem expostas.

Enquanto o tempo se esgota e o calor sufocante de Bangcoc o envolve, Harry Hole mergulha nas ruas vibrantes e perigosas da cidade, explorando bares, templos e casas de ópio. Ele precisa desvendar a verdade por trás da morte do embaixador, que era amigo íntimo do primeiro-ministro, e evitar um escândalo internacional a todo custo. Mas a família do morto guarda seus próprios segredos, e a cada nova pista, a situação se complica.

Com a descoberta de imagens incriminadoras, Harry se vê em um jogo mortal onde a falha em resolver o crime não é o único perigo. Em uma cidade estranha e cheia de armadilhas, onde a confiança é um luxo, Harry Hole precisa decidir em quem pode realmente confiar para desvendar a verdade e sobreviver. "Baratas" é uma imersão visceral no submundo de Bangcoc, com uma trama intrincada e um protagonista inesquecível.