Em uma realidade alternativa, onde o Estado de Israel nunca foi estabelecido e um assentamento temporário para refugiados judeus foi criado em Sitka, Alasca, o detetive Meyer Landsman vive dias de melancolia e desordem. Com a iminente devolução do território aos Estados Unidos, a comunidade judaica de Sitka enfrenta um futuro incerto, e a lei parece perder seu significado.

Landsman, um policial brilhante, mas com uma vida pessoal caótica e um vício em álcool, é arrastado para um novo caso: o assassinato de um enxadrista prodígio, Emanuel Lasker, no decadente Hotel Zamenhof. O que inicialmente parece ser um crime comum rapidamente se revela uma teia complexa de conspirações, fanatismo religioso e segredos profundos que ameaçam desvendar a frágil estrutura da "Associação Judaica de Polícia" e a própria existência da comunidade.

Enquanto o tempo se esgota para Sitka, Landsman deve navegar por um submundo de rabinos ortodoxos, gângsteres e políticos corruptos, confrontando seus próprios demônios e a história de seu povo. A investigação o leva a questionar a natureza da justiça, da identidade e do destino, em um cenário onde a esperança e o desespero se entrelaçam. Uma trama noir envolvente, repleta de humor ácido e personagens inesquecíveis, que explora temas de exílio, fé e a busca por um lar em um mundo que parece tê-los esquecido.