Em "As Bacantes", Eurípides nos transporta para a antiga Tebas, onde o deus Diôniso, disfarçado de profeta, chega para estabelecer seu culto de êxtase e celebração. No entanto, sua divindade é veementemente rejeitada pelo jovem e autoritário rei Penteu, que se opõe à desordem e ao frenesi que Diôniso representa, buscando prendê-lo e reprimir seus seguidores.

O conflito entre a ordem mortal e a força avassaladora do divino atinge um clímax devastador. Diôniso, em sua fúria, manipula Penteu, levando-o a uma espiral de loucura que o conduz às montanhas. Lá, em um ato de horror inimaginável, o rei é brutalmente desmembrado por sua própria mãe, Agave, e pelas mulheres de Tebas, todas tomadas por um transe báquico.

A tragédia se aprofunda quando Agave retorna à cidade, exibindo triunfante a cabeça de seu filho, sem reconhecer a atrocidade que cometeu. Somente através da intervenção de Cadmo, seu pai, a terrível verdade se revela, mergulhando-a em desespero e luto. Uma obra-prima atemporal que explora os perigos da hubris, a natureza indomável da fé e as consequências catastróficas da negação do poder divino.