Em uma tarde aparentemente comum, a respeitável Mrs. McGillicuddy testemunha um assassinato brutal. De dentro de seu trem, ela observa, horrorizada, uma mulher sendo estrangulada em um vagão de um trem que passa em sentido contrário. No entanto, quando a polícia é acionada, não há corpo, nem evidências, e ninguém acredita em sua história.

Determinada a provar o que viu, Mrs. McGillicuddy recorre à única pessoa em quem confia para desvendar o mistério: sua velha amiga, a perspicaz Miss Jane Marple. Com sua mente afiada e seu profundo conhecimento da natureza humana, Miss Marple envia sua jovem e inteligente protegida, Lucy Eyelesbarrow, para se infiltrar na propriedade dos Crackenthorpe, onde o corpo da vítima pode ter sido descartado.

O que se segue é uma intrincada teia de segredos de família, heranças disputadas e personagens excêntricos, todos com motivos ocultos. Enquanto Lucy se aprofunda na vida dos Crackenthorpe, Miss Marple, dos bastidores, costura as pistas com sua habitual genialidade, revelando que mesmo nas mais respeitáveis famílias, a maldade pode se esconder à vista de todos. Uma corrida contra o tempo para desmascarar um assassino antes que ele ataque novamente.