Nesta obra instigante, a renomada psicanalista e historiadora Elisabeth Roudinesco mergulha nas profundezas da psique humana para desvendar a complexa história da perversão. Longe de ser apenas um estudo sobre desvios sexuais, o livro propõe uma análise abrangente de como a sociedade, ao longo dos séculos, construiu e estigmatizou a figura do "perverso", desde os tempos do Iluminismo até as atrocidades do século XX.

Roudinesco, inspirada por pensadores como Georges Bataille e Michel Foucault, explora as vidas "infames, minúsculas, anônimas e miseráveis" daqueles que foram rotulados como perversos, contrastando-as com as vidas exemplares e heroicas. A autora questiona a própria natureza da perversão como denominação, estrutura e vocábulo, mostrando como ela foi moldada pela psicanálise e pela cultura.

Com uma abordagem rigorosa e fascinante, a obra examina figuras históricas e conceitos filosóficos, revelando como a humanidade se distancia e, ao mesmo tempo, se confronta com sua própria "parte maldita". É uma jornada intelectual que desafia preconceitos e convida à reflexão sobre os limites da normalidade e da monstruosidade.