Nesta obra seminal, Jessé Souza desafia as interpretações dominantes sobre a formação social brasileira, que ele categoriza como a "sociologia da inautenticidade". O autor argumenta que a ideia de uma modernização superficial, "para inglês ver", é uma autointerpretação arraigada que obscurece as verdadeiras dinâmicas de poder e estratificação social no país.

Souza mergulha em uma análise crítica dos conceitos de herança ibérica, personalismo e patrimonialismo, que, segundo ele, formam uma "síndrome" explicativa que perpetua uma visão distorcida da realidade brasileira. O livro propõe uma reinterpretação profunda desses pressupostos, buscando desvendar as raízes da desigualdade e da exclusão social que persistem, apesar dos avanços aparentes.

Com rigor acadêmico e uma perspectiva provocadora, "A Modernização Seletiva" convida o leitor a questionar as narrativas estabelecidas e a confrontar as complexidades de uma sociedade que se moderniza de forma desigual e seletiva. É um convite à reflexão sobre a identidade nacional e os desafios contínuos para a construção de um Brasil mais justo e autêntico.