No Império Nikara, onde a guerra é uma cicatriz e o ópio um veneno que corre nas veias da nação, a paz é uma ilusão frágil. Rumores da Terceira Guerra da Papoula se espalham, e a prestigiada academia militar de Sinegard se prepara para o conflito iminente. Entre os filhos da elite, surge uma figura improvável: Rin, uma órfã de guerra determinada a forjar seu próprio destino.

Para escapar de um casamento arranjado e de um futuro sem esperança, Rin desafia todas as expectativas, estudando incansavelmente para o rigoroso exame imperial. Sua aprovação em Sinegard é um milagre, mas a academia, dominada pela aristocracia, rapidamente a lembra de seu lugar como uma garota pobre e de pele escura. Hostilizada e subestimada, Rin se recusa a desistir.

Com a ajuda de um mestre excêntrico e incompreendido, Rin descobre um poder xamânico ancestral, uma conexão com deuses esquecidos que pode ser a chave para sua sobrevivência e para a salvação de Nikara. Mas o preço desse poder é alto, e a linha entre a magia e a loucura é tênue. Enquanto a guerra se aproxima, Rin precisará decidir até onde está disposta a ir para proteger seu povo e se tornar a arma que o Império precisa, mesmo que isso signifique destruir a si mesma no processo. Uma jornada brutal de autodescoberta, sacrifício e poder em um mundo à beira do colapso.