Na vibrante Nova York de 1936, um crime chocante abala a alta sociedade: uma jovem modelo é encontrada morta após ingerir um bombom envenenado de uma misteriosa caixa vermelha. A questão que intriga a todos é se ela era o alvo premeditado ou uma vítima acidental de uma trama sombria que envolve seu influente patrão, o magnata Boyd McNair.

Para desvendar esse enigma complexo, entra em cena o excêntrico e brilhante detetive Nero Wolfe. Conhecido por sua mente prodigiosa e sua aversão a sair de casa, Wolfe confia na astúcia e na coragem de seu fiel assistente, Archie Goodwin. Enquanto Wolfe tece suas deduções a partir do conforto de sua poltrona, Archie se aventura pelos perigosos becos e salões da cidade, coletando pistas vitais.

Juntos, essa dupla improvável mergulha em um universo de segredos, mentiras e ambições ocultas. Cada detalhe, cada depoimento, é uma peça no intrincado quebra-cabeça que Nero Wolfe precisa montar para expor a verdade por trás da caixa vermelha e levar o culpado à justiça. Uma leitura envolvente que prenderá o leitor do início ao fim.