Em "A Autoestrada", Stephen King, sob o pseudônimo de Richard Bachman, nos apresenta Barton George Dawes, um homem comum do meio-oeste americano, cuja vida desmorona após a trágica perda de seu filho para um tumor inoperável. Mergulhado em um luto profundo e testemunhando a desintegração de seu casamento, Dawes se vê à beira do abismo existencial.

A sua casa e o seu local de trabalho estão condenados à demolição para a construção de uma rodovia interestadual. Essa ameaça iminente, que simboliza a indiferença de um sistema maior, paradoxalmente acende uma nova motivação em Barton. Ele decide resistir, transformando sua dor pessoal em uma ácida e pública crítica à máquina governamental e ao progresso impessoal.

A narrativa, ambientada entre 1973 e 1974, explora a fundo o mistério da dor humana e a resiliência do espírito em face da adversidade e da opressão. Dawes se torna um símbolo da luta individual contra forças avassaladoras, questionando o custo do "progresso" e a capacidade de um homem de encontrar significado em meio ao caos e à perda. Uma história pungente sobre luto, resistência e a busca por um propósito em um mundo que parece indiferente.