O Elo de Alexandria – Steve Berry

STEVE BERRY O ELO DE ALEXANDRIA Tradução de ALVES CALADO EDITORA RECORD 2008 Para Katie e Kevin Dois meteoros que retornaram à minha órbita AGRADECIMENTOS Os escritores deveriam ter cuidado com a palavra "eu". Um livro é um esforço de equipe, e a equipe da qual tenho o privilégio de fazer parte é realmente uma maravilha. Assim, pela quinta vez, muitos agradecimentos. Primeiro, Pam Ahearn, minha agente, que enfrentou uma tempestade chamada Katrina, mas sobreviveu. Em seguida, o pessoal maravilhoso da Random House: Gina Centrello, editora extraordinária e dama extremamente charmosa; Mark Tavani, meu editor, agora um homem que continua muito mais sábio do que a idade faz aparentar; Cindy Murray, que se supera cada vez mais com a publicidade; Kim Hovey, cujas habilidades de marketing estão além de qualquer descrição; Beck Stvan, o talentoso artista com olhar fantástico para capas; Laura Jorstad, que de novo fez copidesque com precisão; Carole Lowenstein, que sempre torna as páginas fáceis para os olhos; e finalmente todo o pessoal de promoção e vendas - absolutamente nada poderia ser alcançado sem que eles tivessem dado o máximo de si mesmos. Outro indivíduo merece menção especial. Kenneth Harvey. Num jantar na Carolina do Sul há alguns anos, Ken me direcionou a um erudito libanês chamado Kamal Salibi e a uma teoria bastante obscura que acabou se transformando neste romance. As ideias brotam nos momentos mais estranhos e a partir das fontes mais inesperadas - a tarefa do escritor é reconhecê-las. Obrigado, Ken. Além disso, tenho na vida uma nova Elizabeth, que inteligente, linda e amorosa. Claro, minha filha de 8 anos, Elizabeth, continua a trazer apenas alegria. Por fim, este livro é para meus dois filhos crescidos, Kevin e Katie, que fazem com que eu me sinta ao mesmo tempo velho e jovem. A história é a destilação de evidências que sobrevivem ao passado. OSCAR HANDLIN, Truth in History (1979) Desde o primeiro Adão que viu a noite, o dia e a forma de sua mão, os homens inventaram histórias e gravaram em pedra, metal ou pergaminho qualquer coisa que o mundo inclua ou os sonhos criem. Eis o fruto de seu trabalho: a Biblioteca... Os desprovidos de fé dizem que, se ela fosse queimada, a história se queimaria com ela. Estão errados. O trabalho humano incessante deu à luz uma infinidade de livros. Se, de todos eles, nenhum permanecesse, o homem recomeçaria a produzir cada página e cada linha. JORGE LUIS BORGES, sobre a Biblioteca de Alexandria As bibliotecas são a memória da humanidade. JOHANN WOLFGANG VON GOETHE PRÓLOGO PALESTINA ABRIL DE 1948 A paciência de George Haddad acabou enquanto olhava furioso para o homem amarrado à cadeira. Da mesma forma que ele, o prisioneiro tinha pele morena, nariz aquilino e os olhos castanhos fundos de um sírio ou libanês. Mas naquele homem havia algo de que Haddad simplesmente não gostava. — Só vou perguntar mais uma vez. Quem é você? Os soldados de Haddad haviam apanhado o estranho havia três horas, pouco antes do amanhecer. Ele estivera andando sozinho, desarmado. O que era idiotice. Desde que, no mês de novembro anterior, os ingleses haviam decidido dividir a Palestina em dois Estados, um árabe e o outro judeu, a guerra entre os dois lados explodira. No entanto, aquele idiota havia entrado direto numa fortaleza árabe, sem oferecer resistência, e não tinha dito nada desde que fora amarrado à cadeira. — Ouviu, idiota? Eu perguntei quem você é - disse Haddad em árabe, que o sujeito obviamente entendia. — Sou um Guardião. A resposta não significou nada. — O que é isso? — Somos guardiões do conhecimento. Haddad não estava com clima para charadas. Ainda na véspera clandestinos judeus haviam atacado um povoado próximo. Quarenta palestinos, homens e mulheres, tinham sido arrebanhados até uma pedreira e mortos a tiros. Nada incomum. Os árabes estavam sendo sistematicamente assassinados e expulsos. A terra que suas famílias haviam ocupado por