O Guardião – Nicholas Sparks

10 Mike estava na oficina, balançando a cabeça pensativamente e fazendo o possível para não estrangular seu cliente. E para não matar Henry, por ter lhe empurrado esse cliente em particular. Assim que Benny Dickens havia entrado, Henry subitamente se lembrara de dar um telefonema importante e sumira de vista. – Você não se importa de atendê-lo, não é, Mike? Benny era um rapaz de 21 anos cuja família era dona da mina de fosfato na saída da cidade, uma empresa com mais de três mil funcionários, o que a tornava a maior empregadora de Swansboro. Benny tinha abandonado a escola na décima série, mas possuía uma casa enorme na beira do rio, comprada com o dinheiro do pai. O rapaz nunca nem pensara em trabalhar e tinha dois filhos pequenos, de mães diferentes. Sua família era de longe o maior cliente da oficina, do tipo que as pequenas empresas não podiam se dar ao luxo de perder. O velho Dickens adorava Benny. Achava que o filho era um deus. Muito tempo atrás, Mike concluíra que o pai dele era um idiota. – Mais alto – dizia Benny, começando a ficar com as bochechas coradas e a voz estridente. – Eu disse que queria alto! Benny se referia ao ronco do motor de seu Corvette Callaway recém-comprado. Ele o levara para a oficina para Mike “deixá-lo mais alto”. Provavelmente para combinar com as chamas que pintara no capô na semana anterior e com o sistema de som estéreo que mandara instalar. Benny iria com o carro para Fort Lauderdale nas férias de verão, na semana seguinte, com a esperança de seduzir o máximo de jovens que pudesse. Um rapaz realmente impressionante. – Está alto – disse Mike. – Mais alto do que isso é ilegal. – Não é ilegal. – Você será parado pela polícia – disse Mike. – Posso lhe garantir. Benny piscou como se tentando entender o que Mike dizia. – Você não sabe do que está falando, seu mecânico estúpido. Isso não é ilegal, ouviu? – Mecânico estúpido – disse Mike, balançando a cabeça. – Entendi. Duas mãos em volta de seu pescoço, os polegares no pomo de Adão. Era só apertar e sacudir. Benny pôs as mãos nos quadris. Como sempre, usava um Rolex. – Meu pai não conserta todos os caminhões dele aqui? – Sim. – E não é um bom cliente? – Sim. – Não foi para cá que eu trouxe meu Porsche e meu Jaguar? – Sim. – Não pago sempre em dia? – Sim. Benny agitou os braços, exasperado, sua voz se tornando mais estridente. – Então por que você não deixou o motor alto? Lembro que vim aqui e expliquei isso muito claramente. Eu falei que queria alto! Para passear pela avenida principal! As garotas gostam de barulho! E não estou indo lá para me bronzear, ouviu? – Garotas, nada de bronze – disse Mike. – Ouvi. – Então faça com que fique alto! – Alto. – Sim! E quero o carro pronto amanhã! – Amanhã. – Alto! Consegue entender isso, não é? Alto! – Sim. Atrás de Mike, Henry coçava o queixo. Assim que Benny saíra cantando os pneus do Jaguar, ele voltara para a oficina. Mike ainda estava mexendo no motor, fervendo de raiva e resmungando, e não notara a presença do irmão. – Talvez você devesse deixá-lo mais barulhento – disse Henry. – Estou me referindo ao motor. Mike olhou para cima. – Cale a boca, Henry. Henry ergueu as mãos, bancando o inocente. – Só estou tentando ajudar. – Sim, sei. Como o homem que liga o interruptor da cadeira elétrica. Por que me fez atender aquele moleque? – Você sabe que não o suporto. – Ah, e eu suporto? – Talvez não. Mas você é muito melhor em aceitar abusos do que eu. Lida com isso muito bem e sabe que a empresa do pai dele é um cliente que não podemos perder. – Eu quase o estrangulei. – Mas não estrangulou. E pense nisto: poderemos lhe cobrar mais. – Mesmo assim não vale a pena. – Ah, Mike, pare com isso. Você se portou como um verdadeiro profissional. Fiquei impressionado. – Ele me chamou de mecânico estúpido. – Vindo de Benny, você deveria encarar isso como um elogio. – Henry pôs a mão no ombro do irmão. – Mas ouça, se isso acontecer de novo, talvez deva tentar algo diferente. Para acalmá-lo um pouco. – Amordaçá-lo