É um raro momento de folga para Will e os outros arqueiros. Todos haviam deixado seus postos, por alguns dias, para participar da Reunião Anual dos Arqueiros. Uma oportunidade de reencontrar os amigos e compartilhar histórias de aventuras. Distante de tudo isso, Halt está na costa oeste, a fim investigar um mal que floresce na região. Uma terrível seita religiosa formada por um infame grupo de malfeitores conhecido como “os forasteiros”. Halt descobre que a influência do culto maligno já chega a cinco dos seis reinos que formam a Hibernia. Apenas o reino de Clonmel se coloca entre os forasteiros e o domínio de todo o território hiberniano. Agora, cabe a Will, Halt e Horace lutar em defesa da liberdade de Clonmel e destruir as pretensões da seita. Em meio ao conflito, segredos serão revelados e Halt precisará encarar alguns fantasmas de seu passado. Um confronto que pode se mostrar ainda mais difícil do que a batalha por Clonmel.
Reis De Clonmel – Rangers: Ordem dos Arqueiros – Vol. 8 – John Flanagan
Capítulo 1
Foi Puxão, é claro, quem primeiro percebeu a presença do outro cavalo e cavaleiro.
Seus ouvidos se contorceram para cima e Will sentiu, ao invés de ouvir, o baixo estrondo que vibrava pelo corpo de barril do pequeno cavalo. Não era um sinal de alarme, assim Will sabia que quem Puxão tinha percebido, era alguém conhecido para ele. Ele se inclinou e acariciou a crina felpuda.
"Bom rapaz", disse ele suavemente. "Agora, onde eles estão?"
Ele já tinha uma idéia de quem seria. E quando ele mesmo falou, o seu palpite foi confirmado quando o cavalo baio e o alto cavaleiro trotaram para fora das árvores, algumas centenas de metros à frente dele para esperarem na esquina. Puxão bufou novamente, sacudindo a cabeça.
"Tudo bem. Eu posso vê-los."
Ele tocou Puxão levemente com os calcanhares e o cavalo respondeu instantaneamente, movendo-se em um trote para fechar a distância para o cavalo e o cavaleiro. O cavalo baio relinchou uma saudação, à qual Puxão respondeu.
“Gilan!” Will gritou alegremente quando estiveram ao fácil alcance da voz. O alto Arqueiro acenou com a mão em resposta, sorrindo enquanto Will e Puxão paravam ao lado dele.
Os dois Arqueiros se inclinaram em suas selas para apertar as mãos.
"É bom vê-lo", disse Gilan.
"Você também. Eu pensei que seria você. Puxão me deixou saber que havia amigos próximos a alguns minutos atrás.
"Nada passa por esse seu pequeno animal peludo, não é?" Gilan disse facilmente. "Eu suponho que isso é o que o mantém vivo nos últimos anos."
“Pequeno?” Will respondeu. "Eu não percebi que Blaze era exatamente um cavalo de batalha.”
Na verdade, Blaze era um pouco maior na perna que o cavalo médio Arqueiro, e tinha linhas ligeiramente mais finas. Mas, como todas as raças, a égua baia de Gilan ainda era consideravelmente menor do que os enormes cavalos de batalha que levavam os cavaleiros do reino para a batalha.
Enquanto os dois jovens Arqueiros zombavam uns aos outros, os cavalos pareciam estar tendo uma conversa similar, com um monte de ronco e a jogada de cabeça para pontuar os insultos cavalos bem-humorados que sem dúvida eles estavam trocando. Os cavalos Arqueiros pareciam definitivamente capazes de se comunicar uns com os outros e Gilan considerava os dois curiosamente.
"Queria saber o que o diabo que eles estão dizendo?" ele pensou.
"Eu penso que Puxão apenas comentou sobre quão desconfortável Blaze deve estar, carregando um saco de ossos de perna finas como você," Will disse a ele. Gilan abriu a boca para responder no mesmo termo, mas estranhamente, naquele momento, Puxão acenou com a cabeça violentamente várias vezes, e ambos os cavalos viraram as cabeças para estudar Gilan. Foi uma coincidência, o alto Arqueiro disse a si mesmo. E
ainda era estranho que eles tenham escolhido esse momento para fazê-lo.
"Você sabe", ele disse, “Eu tenho uma estranha sensação de que você pode estar certo."
Will olhou para trás ao longo da estrada que ele tinha viajado, então até o cruzamento, no sentido oposto de onde Gilan havia surgido.
"Qualquer sinal de Halt até agora?"
Gilan sacudiu a cabeça. "Eu estive esperando na melhor parte de duas horas, e eu não o vi ainda. Estranho, porque ele tem a menor distância a percorrer."
Era a época da Reunião anual dos Arqueiros e tornou-se o costume dos três amigos se encontrarem nestes cruzamentos, a alguns quilômetros do local da Reunião, e cavalgarem a distância restante juntos. Quando Will tinha sido aprendiz de Halt, ele tinha se acostumado a encontrar Gilan aqui. Isso após a primeira Reunião de Will, quando Gilan tentou emboscar seu antigo professor e Will tinha estragado a tentativa.
Desde que Will tinha assumido o Feudo Seacliff e Gilan tinha sido colocado em Norgate, eles tinham continuado a prática, sempre que possível.
"Será que devemos esperar?” Will disse.
Gilan encolheu os ombros. "Se ele não está aqui ainda, alguma coisa deve ter prendido ele. Nós também podemos cavalgar e montar o acampamento. Ele incitou seu cavalo para fr
