A Tumba do Imperador – Steve Berry

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A tumba de Qin Shi, Primeiro Imperador da China, protegida por um exército subterrâneo de guerreiros terracota, permaneceu fechada por mais de 2 mil anos. Apesar de ser considerada um dos maiores sítios arqueológicos já encontrados, o governo chinês insiste em protegê-la do restante do mundo. Por que? Essa questão está no cerne do dilema enfrentado por Cotton Malone, ex-integrante do Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Sua vida sofre uma reviravolta ao receber um bilhete anônimo contendo apenas o endereço de um site. Ao acessá-lo, ele vê Cassiopeia Vitt, amiga de longa data que já lhe salvara a vida mais de uma vez, sendo torturada por um homem misterioso que lhe faz apenas uma exigência: entregar o artefato que ela afirma ter deixado sob os cuidados de Malone. O único problema é que ele não tem ideia do que o homem está falando. Porém, não demora muito para que o ex-agente morda a isca e caia em uma perigosa trama que envolve políticos do alto escalão da China, perigosos russos e uma cruel e misteriosa irmandade. Para resgatar um precioso lampião, roubado da tumba do Primeiro Imperador, antes que ele caia em mãos erradas, Malone percorrerá da Dinamarca à Bélgica, seguindo para o Vietnã até, finalmente chegar a Pequim. Se ele falhar, colocará em risco não só sua vida e a de Cassiopeia, como também o destino político da China.

    STEVE BERRY   A TUMBA DO IMPERADOR         Tradução de Michele Gerhardt EDITORA RECORD 2012 AGRADECIMENTOS   Aos colegas da Random House: Gina Centrello, Libby McGuire, Cindy Murray, Kim Hovey, Katie O'Callaghan, Beck Stvan, Carole Lowenstein, Rachel Kind e a todo o pessoal de promoções e vendas. Mais uma vez, obrigado. A Mark Tavarti, obrigado por ser um editor tão persistente. A Pam Ahearn, ofereço minhas reverências de gratidão e minha contínua admiração. A Simon Lipskar, agradeço do fundo do coração sua sabedoria e orientação. Algumas menções especiais: Charlie Smith, que fez algumas investigações, na China, pelas quais sou muito grato; Grant Blackwood, um soberbo escritor que me salvou da derrocada em Denver; Eis Wouters, que me forneceu, em um curto prazo, uma pesquisa essencial in loco na Antuérpia; Esther Levine, por abrir as portas para a exposição do exército de terracota; Bob e Jane Stine, que instigaram minha imaginação durante o almoço e me colocaram em contato com "Julia" Xiaohui Zhu; James Rollins, por mais uma vez salvar o meu dia; Michele e Joe Finder, que me deram sábios conselhos; Meryl Moss e sua maravilhosa equipe; Melisse Shapiro, que ajudou mais do que imagina; e Esther Garver e Jessica John, que mantiveram meus negócios funcionando. Também quero agradecer a todos os meus leitores espalhados pelo mundo. Agradeço seu leal apoio, seus comentários inspirados, seu entusiasmo contagioso e, sim, até as críticas. São vocês que me mantêm escrevendo todos os dias. E tem também Elizabeth — crítica, animadora, editora, esposa e musa. O pacote completo. Finalmente, este livro é dedicado a Fran Downing, Frank Green, Lenore Hart, David Poyer, Nancy Pridgen, Clyde Rogers e Daiva Woodworth. Juntos, eles me mostraram como eu poderia ensinar a mim mesmo a ser um escritor. Se fui bem-sucedido, ainda é uma questão a ser discutida. Uma coisa, porém, está clara. Sem a influência deles, nada teria sido publicado.   Estuda o passado se quiseres decifrar o futuro.   CONFÚCIO     A história é uma donzela e podes vesti-la como bem entenderes.   PROVÉRBIO CHINÊS     Todos os países, grandes e pequenos, sofrem de um mesmo mal: o governante é cercado de pessoas que não são dignas de confiança. Aqueles que querem controlar os governantes primeiro descobrem seus medos e desejos secretos.   HAN FEI TZU - SÉCULO III A.C.   CRONOLOGIA DE ACONTECIMENTOS RELEVANTES   1765-1027 a.C. Dinastia Shang (primeira conhecida)   770-481 a.C. Período das Primaveras e Outonos   551-479 a.C. Período de vida de Confúcio   535 a.C. Origem do sistema eunuco   481-221 a.C. Período dos reinos combatentes e do aparecimento do legalismo   200 a.C. Primeira perfuração chinesa de petróleo   221 a.C. Qin Shi unifica os reinos combatentes na China e torna-se o Primeiro Imperador   210 a.C. Qin Shi morre; o exército de terracota é concluído e enterrado com o Primeiro Imperador na Tumba Imperial   146 a.C.-67 d.C. O sistema eunuco expande-se e transforma-se em uma força política.   89 a.C. Sima Qian completa Registros do Historiador (Shiji)   202 d.C.-1912 d.C. Governo dinástico chinês prospera   1912 d.C. O último imperador é forçado a abdicar do trono Governos dinásticos terminam Sistema eunuco é abolido A República da China é formada   1949 d.C. Revolução Comunista A República Popular da China é formada   1974 d.C. O exército de terracota é redescoberto   1976 d.C. Mao Tsé-Tung morre PRÓLOGO ÁREAS DO NORTE — PAQUISTÃO SEXTA-FEIRA, 18 DE MAIO 8H10   Uma bala passou zunindo por Cotton Malone. Ele mergulhou no solo pedregoso e procurou abrigo nas esparsas árvores. Cassiopeia Vitt fez o mesmo e eles rastejaram pelo cascalho pontudo, encontrando uma pedra grande o suficiente para proteger os dois. Mais tiros vieram na direção deles. — Isso está ficando sério — disse Cassiopeia. — Você acha mesmo? A trilha deles tinha sido, até agora, calma. A maior concentração de picos do planeta os cercava. O teto
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